En sécurité informatique, le terme hacker, francisé hackeur ou hackeuse, désigne une personne qui recherche les moyens de contourner les protections logicielles et matérielles. Il agit par curiosité, à la recherche de la gloire, par conscience politique, contre rémunération, ou bien par vengeance ou malveillance.
Le piratage informatique peut aussi bien être malveillant que bienveillant, mais ici nous nous concentrerons sur le piratage malveillant et comment s'en protéger.
En pratique, le piratage informatique peut prendre deux formes principales :